老年性痴呆中医药治疗或有优势

　　●2010年全球有3560万痴呆患者，预计2050年将超过1.15亿。其中最常见的痴呆类型是阿尔茨海默病，即老年性痴呆，约占痴呆病例的60%~70%。中国现已成为老年性痴呆第一大国。保守估计，我国现有600万~800万老年性痴呆患者，占世界发病人数的1/4，将分别于2020年和2040年达到1020万和2250万。实际数字或许更惊人。

　　●作为一种多因异质型疾病，单一药物、单一靶点治疗老年性痴呆很难获得理想效果，多环节、多靶点的协同治疗可能是未来药物治疗和研发的趋势。从这一角度来说，中药因含有多种有效成分，可同时针对多个靶点发挥作用，符合该病多因素、多种病理机制的发病特点，有望成为新的药物来源。同时，整体观治疗原则使中医在治疗老年性痴呆方面具有一定的优势。

　　●政府急需将痴呆作为一个优先考虑的重大问题纳入公共卫生和社会保健议程，在医疗卫生或国家层面上为应对痴呆制定相关的战略、政策和计划。如大力加强痴呆相关知识的宣传和普及；做到早期诊断；提倡有效、持续的诊后卫生和社会保障服务；提倡健康的生活方式；引导公众知晓痴呆的潜在风险，预防胜于治疗；高度关注痴呆研究，增加各种来源的研究基金等。

　　中国已成为老年性痴呆第一大国

　　联合国2011年发布《世界人口展望报告》称，如果生育率保持在预期水平，世界人口将在2050年前超过90亿，到本世纪末突破100亿大关；并预测2050年世界60岁以上的老年人口将达到20亿，每5人中将会有一个老人。

　　2011年，我国60岁以上的人口已达到总人口的13.26%，预计2040年将超过4.3亿，占总人口的30%，即每3人里面就会有一个老人，平均每年增加1000万老人。中国2011年人均GDP为5450美元，世界排名第四，老年人口抚养比却高达19.67%，位居第二。中国是目前世界上唯一老年人过亿的国家，是世界上人口老化最快的国家之一。与发达国家相比，中国面临保持经济增长与人口老龄化加速的双重挑战，形势更为严峻，困难更大。

　　伴随全球快速老龄化，受痴呆影响的人群爆炸式增长。2012年世界卫生组织（WHO）发布报告，2010年全球有3560万痴呆患者，约占世界人口的0.5%。痴呆人数每20年增长一倍，预计2050年将超过1.15亿。

　　目前，58%的痴呆患者来自中低收入国家，2050年将高达71%。更为严峻的是，2013年7月《柳叶刀》发表的一项研究称，未来中国的痴呆患病率可能被低估了至少19%，全球痴呆的患病率也因此需重新计算。

　　痴呆的社会和经济成本巨大，目前痴呆全球成本约为6040亿美元/年，上升速度超过患病率，其中89%来自高收入国家，仅11%来自中低收入国家，包括中国。WHO保守估测，2030年痴呆全球成本将增加85%。

　　痴呆对患者、其家庭、社区以及国家卫生系统都造成了破坏性的影响，已不仅仅是一个公众健康危机，同时也是社会和财政方面的梦魇。2012年，WHO紧急呼吁各国将痴呆视为至关重要的重点公众健康问题。

　　最常见的痴呆类型是阿尔茨海默病，约占痴呆病例的60%~70%，在中国被称为“老年性痴呆”。它是一种多因素造成的致死性的神经退行性疾病，病因尚不明确。

　　该病有两大病理特征：一是在大脑皮质和海马神经元外形成大量淀粉样蛋白沉积（老年斑）；二是在大脑皮质和海马神经元内形成神经纤维缠结，胶质细胞的炎症反应和神经元死亡也随之相继发生。

　　中国现已成为老年性痴呆第一大国。保守估计，我国现有600万~800万老年性痴呆患者，约占亚太地区的40%，占世界发病人数的1/4，将分别于2020年和2040年达到1020万和2250万。实际数字或许更惊人。

　　2013年最新研究指出，中国目前有超过90%的痴呆病例未被发现，农村地区尤为严重。与严峻现实相对应的是，我国民众对老年性痴呆的了解严重缺乏。绝大多数中国人习惯性认为，人老了记性变差是正常的，忽略了患痴呆的可能。在对405个有痴呆老人的家庭调查中，近50%的家庭不知道老人得的是痴呆，仅2%家庭的痴呆老人得到了正确的治疗。

　　老年性痴呆严重影响生活质量。患者缺乏控制自己的能力、识别能力和语言能力，在神志清楚的情况下，出现智能减退、行为及性格改变，随着时间延长逐渐加重。比如，变得健忘，尤其是刚发生的事，而对几十年前的事还能记忆犹新，但随着病情发展，对往事也会遗忘；逐渐变得没有时间概念，包括日期、月份、年份、季节等时间；不认家门，不认识配偶、子女甚至自己，在家里找不着厕所，买菜不会计算价钱；日常生活能力下降，如不能穿衣、大小便不能自理；表现特殊的怪异行为，如反复问同一个问题、重复做同一个动作、藏东西、喃喃自语、言之无物、喊叫、徘徊、幻听幻觉；性格改变，如多疑、暴躁易怒、抑郁等等。患者大脑可见明显体积萎缩、沟回增宽、脑室扩大和重量减轻，神经组织结构和功能发生严重破坏。